Es importante saber reaccionar ante una crisis convulsiva, ya que un mal manejo de la situación puede mermar la salud del paciente. Como parte de las recomendaciones médicas se encuentran:

 

• Con cuidado recueste a la persona en el piso.

 

• Voltee a la persona suavemente hacia un lado. Esto la ayudará a respirar.

 

• Retire del área alrededor de la persona los objetos duros o filosos para prevenir lesiones.

 

• Ponga la cabeza de la persona sobre algo suave y plano, como una chaqueta doblada.

 

• Si tiene anteojos, quíteselos.

 

• Suéltele la corbata o cualquier cosa que tenga alrededor del cuello que pueda dificultar su respiración.

 

• Tome el tiempo que dure la convulsión. Llame al 911 si la convulsión dura más de 5 minutos.

 

 

-Es importante permanecer con el paciente hasta que la convulsión haya pasado y el paciente esté completamente consciente. La mayoría de las convulsiones terminan en unos pocos minutos. Las siguientes son medidas generales para ayudar a alguien que esté teniendo algún tipo de convulsión:

 

• Después de que pase la crisis, ayude a la persona a sentarse en un lugar seguro. 
• Una vez que esté consciente y se pueda comunicar, cuéntele lo ocurrido en términos sencillos.
• Conforte a la persona y hable de manera calmada.
• Fíjese si la persona lleva un brazalete médico u otra información de emergencia.
• Manténgase calmado y mantenga a los demás calmados.
• Ofrezca llamar un taxi o a alguien más para asegurarse de que la persona llegue a casa segura.

Es importante saber lo que NO se debe hacer para mantener a la persona segura durante o después de una convulsión.

Nunca haga nada de lo siguiente:

• No trate de sujetar a la persona o evitar que se mueva.
• No ponga nada en la boca de la persona porque podría lesionarle los dientes o la mandíbula. Una persona con una convulsión no se puede tragar la lengua.
• No intente darle respiración boca a boca (como RCP). Por lo general, las personas comienzan a respirar de nuevo por su cuenta después de una convulsión.
• No le ofrezca agua ni alimentos a la persona hasta que no esté completamente alerta.

Cuando en la familia se tiene a un niño que padece de epilepsia lo que se debe hacer es informar a los familiares y profesores sobre la enfermedad, además de dar a conocer las medidas que se deben seguir en caso de presenciar una crisis epiléptica.
Es importante que los profesores estén informados y preparados para saber actuar ante cualquier eventualidad que se presente. De igual forma es conveniente que los compañeros del colegio comprendan el padecimiento del niño para evitar que le tengan miedo, lo rechacen o lo discriminen.
En niños con epilepsia los procesos cognitivos se pueden ver comprometidos, debido a esto pueden haber problemas de aprendizaje o conductas inadaptadas en el entorno, la intervención en el apoyo académico será fundamental.
El niño puede sufrir de problemas de atención, tanto por la propia enfermedad como por la medicación implementada; la memoria también se puede ver alterada ocasionando problemas para recordar la información reciente. En la psicomotricidad los niños pueden tener una repuesta más lenta y en algunos casos dificultad para articular algunos fonemas.
El deterioro cognitivo se puede ver deteriorada por cuatro factores principales:
Edad: Las epilepsias que aparecen más tempranamente ocasionan mayor daño porque la formación de conexiones se ve más afectada.

Duración: Cuanto más dure la enfermedad existe probabilidades de que aparezca algún tipo de alteración o deterioro cognitivo por la lesión en el cerebro o por el uso del tratamiento.

Frecuencia y tipo de crisis: Las crisis generalizadas y las crisis complejas tienden a ocasionar un mayor daño; así mismo, cuanto mayor sea el número de crisis, más grande es el riesgo de que se produzcan problemas en el desarrollo de las capacidades cognitivas.

Tratamientos farmacológicos: Los medicamentos tienen un efecto sedante sobre el sistema nervioso del niño, comprometiendo de este modo ciertos procesos cognitivos (especialmente los relacionados con la atención y la memoria).
Estudios realizados señalan que el niño que se siente bien consigo mismo y conoce su enfermedad es más abierto a aceptar un plan de tratamiento, por esta razón los especialistas señalan que se debe tomar en cuenta cinco puntos para ayudar en la autoestima y en la seguridad del niño.
Informar: Hablar con sinceridad al niño de su enfermedad y contestar sus preguntas.
Anteponer prioridades: Establece una lista de las cosas que le gustan hacer al niño y proponle las que puede hacer.
Experiencias: Busca el intercambio de experiencias y vivencias con familias que tienen niños con epilepsia.
Reconoce logros: Elogia los logros positivos del niño y sus habilidades.
Evita la sobreprotección: Evita hablar delante del niño de las dificultades de su trastorno. Trátale como a los demás niños, dándole responsabilidades y tareas que desarrollen su autonomía personal.

La mayoría de casos de epilepsia aparecen en las edades extremas de la vida, durante la infancia y en personas mayores de 70 años. Épocas en las que el cerebro es más vulnerable a la enfermedad y las conexiones entre las distintas estructuras cerebrales sufren cambios profundos. 

 

En la infancia ocurre por el crecimiento cerebral, creando nuevos circuitos que posibilitan el aprendizaje. Debido a que existen muchas formas de crisis, y a que éstas se presentan, sobre todo, en la edad pediátrica, es más apropiado hablar de “epilepsias” y no de epilepsia.

 

Una epilepsia se entiende como la ocurrencia reiterada de crisis en un determinado periodo de tiempo, con un conjunto de signos y síntomas.

 

Algunos casos de epilepsia infantil se resuelven por si solos con el paso del tiempo, mientras la mayoría necesita tratamiento. Para confirmar un diagnóstico de epilepsia es necesario que se haga un electroencefalograma, un escáner y una resonancia. Los medicamentos pueden controlar las crisis epilépticas en la mayoría de los niños. 

 

En niños son muchos los factores que pueden desencadenar epilepsia como lo son: 

– Problemas del desarrollo cerebral durante el embarazo.

– Falta de oxígeno durante o después del parto.

– Traumatismos craneoencefálicos.

– Tumores cerebrales (poco habituales en niños pequeños).

– Una convulsión febril muy prolongada.

– Encefalitis o meningitis.

– Casos de epilepsia en los familiares.

Con un diagnóstico y tratamiento oportuno la mayoría de niños con epilepsia llevan una vida normal, no necesitan escolarización especial ni tienen dificultades en sus aprendizajes. Pueden y deben realizar las mismas actividades que sus iguales y debe exigirles el mismo esfuerzo y rendimiento.

La epilepsia es un trastorno neurológico crónico que se caracteriza por convulsiones recurrentes, estas suceden por la descarga eléctrica excesiva de los grupos de células cerebrales. En ocasiones se ven acompañadas de episodios breves de ausencia o contracciones musculares.

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca de 50 millones de personas padecen epilepsia en todo el mundo, de las cuales cerca de 5 millones viven en Latinoamérica y el Caribe; convirtiéndose en el trastorno neurológico crónico más común en el mundo.

Entre los factores que provocan la presencia de la epilepsia están las infecciones del sistema nervioso central, complicaciones del embarazo, parto y accidentes.

En estos padecimientos se presentan síntomas transitorios, como ausencias o pérdidas de conocimiento, y trastornos del movimiento, de los sentidos (en particular la visión, la audición y el gusto), del humor o de otras funciones cognitivas.

La epilepsia se divide en tres tipos:

Epilepsia Sintomática: Se refiere a aquella que es secundaria a una lesión cerebral específica, cisticercosis, tumor, malformación arteriovenosa, traumatismo craneoencefálico, etc.

Epilepsia Idiopática: Es diagnosticada, pero su causa no ha podido ser definida en un sujeto que tiene un desarrollo psicomotor normal.

Epilepsia Criptogénica: En esta no se logra determinar la causa, pero existe evidencia de daño estructural manifestado por retraso en el desarrollo psicomotor del individuo.

Durante siglos, el temor, la incomprensión, la discriminación y estigmatización social han rodeado a esta enfermedad. La estigmatización persiste hoy en día en muchos países del mundo y puede influir en la calidad de vida de las personas con epilepsia y sus familias.
Por eso, es importante mencionar que la epilepsia no es contagiosa, y que una sola convulsión no significa epilepsia, pues su definición corresponde a dos o más convulsiones no provocadas.

Un correcto diagnóstico y tratamiento beneficiará la salud, aspectos sociales y psicológicos del paciente con epilepsia.